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そこはかとなく戯れて
修学旅行のバスの中、寝ていると、前の椅子と椅子の隙間から、瞳がふたつ、見てた。
瞼を開けていくと、それに合わすように、ふたつの瞳を囲む浅黒の肌が緩み出して、笑みが溢れた。
「寝てたぁ。」
「うん。」
頬に触れてる髪の先が尖ってて、多少緩み掛かった肌に誘われて、くねった眉が無邪気に徒っぽくて、コロコロと歩転ぶ瞳に蜜が溜まって滴っているみたいで。頬が生き生きとして、憎つらしかった。
トランプで遊んで、バスの中だというのに寛いで、かわいらしい靴下に蹴っ跳ばされちゃった。
「あっ、零れたよぉ。ティッシュ頂戴。」
「えっ、あっ、御免。ちょっと待って。」
左のポッケ、右のポッケ、えいっ、手帳だ、こんなひとつひとつの仕草に心躍らされて、男冥利に尽きる、なんて大層に思った。胸のポケット、スカ−トの、あら？
「御免。鞄の中。」
「えっ、あぁ、うん。」
「あっ、これ貸して。」
目で追うようにしながら、口元に充てて、丸められた、柔らかそうな拳骨を、男ものの靴に指差して、その動きに意外と躍動感があって、残念に思うかというと、その逆で、女の子っぽさを感じた。ポ−っとなっていたら、足元に覗き込んでいた顔がこっちを窺った。又、躍動感があった。
「えっ、あぁ、いぃよ。」
畳んでた両の脚を少しづつ交互にずらしながら、膝が尖ってスカ−トが翻りそうになるので、裾を擦るようにする。瞬間、脚が浮き彫りになる。俯き加減の眼差しは、ちょっとした加減で目つ毛に被せられ、パチクリしている。じりじり前髪が掛かり出して、眉を乗り越え、瞼をくすぐり、目つ毛を嘗めて、一層パチクリさせる。口をつぐんだまま声を出して、首で髪を払って一生懸命になっている。
今、何か問うたら、その動きを止めて、小首を傾げてくれるだろう。臑を抱えて「なぁ−に。」って。黒い髪が揺られていた。それが突然跳ね上がった。
「わぁっ。」
右の手が上腕に、左が肩に、はたっ、はたっ、と乗せられて、舞った髪に目をはたかれて、顔がくしゃくしゃになって、それから、直ぐにスルスル滑り出した。鼻をくねって、良い匂いがした。最後に空いた口を蹴跳ばされ、何かしら静電気のようなものを感じた。濃いぐらいの眉が目近にあって、視界を圧迫していた。
「御免。」
勢いの割に痛くなかった。手の平が静かに呼吸している、そんな感じさえ伝わって来る。チャポン、と言った缶がしぶきを放り投げて、伸び切った塊が散り散りに着地して、消えかかっていた。
仰け反るようにすると、遠ざかる手の平が肘で掻き揚げられ、順次御辞儀して、臑に戻った。
手を添えて靴を履き済ますと、これっ、と振り向いて、ウッフフ、と喉を鳴らして笑ってみせ、クッションいいね、だって。丈も縁もすっぽり埋まった踵（かかと）が弾む歩幅で顔を出す、にょきにょき。
両の手を荷台の鞄に指し伸ばすと、シャツがはだけてしまい、慌てて片方の手を遣った。一瞬、両の手と脚がひとつのつながりのように感じられた。そのまま、もう片方は真っ直ぐに鞄に延ばして手を着けたまま、こっちに向くと、はにかんで、
「ティッシュ、ハンカチも要るぅ。」
と今度は真面目な顔をして、その後、又、はにかんだ。それから、揉み洗いで、しみを落としてるようにも見えるけど、落ち着きもなく、ちょっと慌てふためいて、シャツの方に応急処置を始めた。平気ぃ、って指差してその事に触れてみたら、時間がなくなったような御面は一変に上気してしまった、っていうのもつかの間、目を細くさせて、鼻の根元に皺寄せて、嫌々、って顔して、自分でも指差して、二度三度頷きながら、うわずった笑い声をあげた。エッチぃ、って、ちょっと待ってよぉ。
「ゑぇ、なぁんでぇ」
「だって」
「ぇえ、別にそんなんじゃないんじゃなぃ」
「嘘ぉ」
舌が足りなくなるから、それで、謝った。それから、シャツは応急処置のままで、鞄をゴソゴソやり出した。弄くり回す手が、硯の上に墨を払う筆みたいに、甲も平も返ったりして、脚をふらつかせながら、かわいい靴下を覗かせていた。
「はいっ」
「ぇ、あぁ、りがとぅ」
「でも、今日は晴れて本当に良かったね。昨日は初日から突然雨で、
「ハハッ、何、その突然って」
「あっ、そうかぁ、天気予報で言ってたもんね」
「そうなんだぁ」
「えっ、ぁ、じゃなんでっ」
「えっ、ぁあ、別に」
「あっ、バカにしてる」
「えぇっ」
「あ！そうなんだ」
「ぇ」
「そうでょうぉ」
「えっ」
「そうなんだ」
「ぇ、ハハッ」
思わず吹き出しちゃって、違う違う、って手を横に振ったら、それが気に入らないらしく、腕組みをした。頬を膨らまして、そんな膨らんでないけど、眉を吊り上げて、怖くないけど、口まで尖らせて。
先迄「寝・むぅ・たぁ〜ぃ。」なんて、自分だけさっさと布団に入って、嫌味っぽく言ってた癖に、「う・るぅ・さぁ・いぃ−。」って今度は怒ってまだ起きてんの。
「ねぇ、ミチぃ、まだ起きてるの？」
「そうよぅ。でなきゃしゃべれないでしょ」
「あっ、そうか、そうよねぇ。ぁ、だったら、ねぇ、一緒に話しでもしない。ねぇ、聴いてる、ミチぃ」
「ねぇ、何してるのぅ」
「なんか、寝てるみたい」
「あぁさぁっぱぁらぁかぁらぁ−」
「ちょっと、声大きい」
「あっ、なんてこと、ハハッ。で、本当に寝てるの」
「なんか、そうみたい」
「ふぅん。朝から寝てるなんて、随分呑気ね。どうかしたのかしら」
「ほんと、どうしたのかなぁ」
「あぁぁ、あんた、先からほんとよく飽きないわね。どれどれ、あたしにもちょっと見せて」
「あっ、ちょっとミチぃ。あんたはいいでしょう」
「もう、別にいいでしょう。あっ、ほんと、よく寝てるわ」
「そうなのよぅ」
「あらあら、でも、なんか、随分幸せそうねぇ。何か良い事でもあったのかしら」
「そうなのかなぁ」
「なんか、あたしもやっぱり眠いわ。今日は良い天気だわ」
「ちょっと静かにィ。なんか、起きそう。あっ、あっち向いて、ホラッ」
何が、ホラッ、よ。なんだってほんと、なぁにぃがぁ、寝てたぁ、よ。先から、散々、見てて分かり切ってぇるでぇしょおぅ。あぁあ、ほんと、あらっ、そっち行っちゃうの。あぁあ、まっ、いいけぇどぅ。おぅおぅ、若い若い。やってくれっ、やってくれっ。
「昨日さぁ、
うん、どうしたのぅ
結局、外、行かなかったんだ。先生に見付かっちゃって、ずっと、夜中まで正座させられてて、そしたら、みんなもう寝ちゃってて、ひとりで、馬鹿みたいだった。ハハッ、笑っちゃうよ。ジュ−ス買えなかったから、はい、百円。昨日、御免ね」
「えっ、ぅんぅん、いぃいぃ。昨日、あたし直ぐ寝ちゃったの」
「えぇ−！他人が夜中まで正座させられてたのにぃ」
「えっ、あっ、御免。寝ちゃった」
「そうなんだぁ」
あたし、ずっと、真剣な顔してたの。だって、こんな時茶化したりしたら、嫌な女だもんね。それで、途切れ途切れに言い難そうに言うから、目だって、ずっと、離さなかったし、黙って聞いてたの。でも、視力が弱いから、ほんとはよく見えないんだけど。でも、動かないで、じっと見てると、歪まないで形が定まってくるの、だって、ほんとなんだもん。だけど、今になってお金返してくれても、この百円玉、どうやってお財布に仕舞えばいいの。御負に嘘まで付いちゃった。なんか、誤解されたみたいだけど。用を頼んどいて、頼んだ本人が寝ちゃってて、知らなかった、じゃ、なんか凄く悪いみたい。今更、嘘、なんて言ったら、言える訳ないでしょ。それこそ、茶化してることになるじゃない。なんか、あっ、やだぁ、顔が熱くなってる。
「あれっ、ミチ、寝てたの。折角の修学旅行だってのにぃ」
ずっと起きてたわよ。
「まだ、寝足りないの？」
ただ、退屈なだけよ。何でそのぐらいの事分かってくれない訳。
「御免なさいね、昨日はあたしの為に遅くさせちゃったもんね」
「えっ、あぁ、別に構わないわよ」
どうしちゃったんでしょうねぇ、一体。ひとりで勘違いして、納得して、そういうのって、一々、気に障ることじゃないかしら。あんただって、そういうのってやぁねぇ、って前には言ってたじゃないの。前の時には、こんなんじゃなかったと思うんだけど、この娘。ほんと、どうしたのかしら。でも、どっちにしろ、今は仕様がないわよね。それに、何か言って嫉妬してると思われたら、あたしが全く馬鹿みたいじゃない。
「ねぇ、十分あるか、らぁっと、まだ七八分あるから、何か買いに行こぉう」
「あっ、そうねぇ。喉渇いたし」
「うん、行こう行こう」
「行こう」
「あっ、ねぇ、ここにぃ、居るのぉ？」
「えっ、うん」
「あっ、じゃあ、かき氷食べるぅ？」
「えっ、あ、ぅん」
「じゃあ、買って来るねっ」
「あっ、お願ぃ」
そうかぁ、あたしはお使いに付き合わされる、って事な訳ね |
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